Roger Federer et Rafael Nadal ont encore accéléré sur la voie rapide qui devrait les mener, sauf surprise colossale aujourd’hui en demi-finale, à s’affronter pour la troisième fois d’affilée en finale dimanche à Wimbledon.

Les deux meilleurs joueurs du monde ont mis chacun moins de deux heures pour expédier leurs adversaires mercredi en quart de finale : le Croate Mario Ancic, balayé par le Suisse 6-1, 7-5, 6-4 en 1 h 41 min, et le Britannique Andy Murray, puni 6-3, 6-2, 6-4 en 1 h 55 min par l’Espagnol. "Le tournoi est parfait jusqu’à maintenant, je n’ai pas brûlé trop d’énergie. Je ne me suis pas mis en situation difficile. Je sers bien et je bouge très bien. Tout est en place", a dit le N.1 mondial, qui n’a pas perdu un set depuis le début de la quinzaine, contre un seul à son grand rival. "Je crois que je fais beaucoup de choses mieux que l’année dernière, le slice, la position sur le court, l’agressivité, le revers aussi", a commenté l’Espagnol, qui n’a jamais paru aussi fort sur gazon.

Aujourd’hui, le quintuple tenant du titre rencontrera Marat Safin, qui ne croit pas trop lui-même en ses chances de l’inquiéter. "Je crois que ça va être difficile", a avoué le Russe après avoir battu l’Espagnol Feliciano Lopez 3-6, 7-5, 7-6, 6-3 et atteint pour la première fois les demi-finales de Wimbledon, sa meilleure performance en Grand Chelem depuis sa victoire à l’Open d’Australie en 2005.

Nadal affrontera l’Allemand Rainer Schuettler, 94e mondial, qui a éliminé le Français Clément hier au terme d'un match de plus de cinq heures particulièrement indécis, 6-3, 5-7, 7-6 (8/6), 6-7 (7/9), 8-6. Schuettler, trentenaire, est totalement inattendu à ce niveau, et n’a pas de quoi faire peur au Majorquin après sa démonstration sur le Central face au héros local. Surtout qu’après ce match marathon l’Allemand risque d’être très fatigué. Maître absolu du fond du court (65 points contre 21...), le roi de la terre battue, de plus en plus impressionnant sur l’herbe, n’a pas eu à défendre la moindre balle de break contre le tombeur de Richard Gasquet au tour précédent. "La deuxième partie du premier set et le deuxième set, c’est ce que j’ai fait de mieux ici dans ma carrière. J’ai joué toujours très agressif. J’ai essayé de frapper près des lignes", a dit l’Espagnol.