La Fédération Euskal Irratiak qui regroupe les radios Gure Irratia, Irulegiko Irratia, Xiberoko Botza et Antxeta Irratia avons décidé de nous associer à la campagne "Eskolak Euskaldundu behar du" lancée par un bon nombre d’organismes sociaux engagés en faveur de la normalisation de la langue basque sur l’ensemble du Pays Basque. Une campagne qui prit fin samedi dernier à Donostia par la présentation des 107.000 signatures collectées sur l’ensemble du territoire.

Étant donné que nous avons été le seul média à adhérer à cette démarche, plusieurs personnes ont voulu savoir quelles étaient nos raisons.

A Euskal Irratiak nous sommes préoccupés par la situation linguistique en Labourd, Basse Navarre et Soule. D’une part en tant que bascophone et d’autre part parce que notre futur en tant que média est précisément lié à cette situation fragile.

Jamais il n’y a eu autant d’instruments pour la normalisation de la langue basque comme aujourd’hui il y en a et les radios sont une preuve de cette affirmation.

Tout ceci est le fruit de 35 ans de travail des militants en faveur de la langue en Iparralde. Ce travail a eu deux résultats. D’une part que les bascophones actifs âgés aujourd’hui de 60 ans, ont récupéré l’orgueil de pouvoir s’exprimer dans notre langue, orgueil perdu à cause d’une politique de minorisation linguistique de l’Etat français, et d’autre part, que la société en général intègre que c’est une plus-value de parler notre langue, mais nous constatons, malheureusement, avec nos micros que le futur n’est pas assuré.

Dans un contexte global, la dernière enquête sociolinguistique a confirmé une tendance qui s’accélère de perte de locuteurs basques actifs (la majorité de plus de 60 ans), une légère récupération de locuteurs passifs, ainsi qu’une augmentation des inscriptions dans l’enseignement primaire des trois axes scolaires d’euskaldunisation (publique, privée catholique et ikastola).

Ces éléments négatifs et positifs ne se compensent pas en Iparralde et nous nous approchons à pas de géant des limites minimales définies par l’UNESCO avant la disparition d’une langue.

Mais il est tout aussi préoccupant, à notre niveau, dans notre travail quotidien, de constater jour après jour la baisse du niveau d’expression en euskera des enfants non scolarisés en immersion.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes. Sur notre territoire, sur 45 579 élèves inscrits cette année, 21,7% (9891) étudient "éventuellement" la langue basque.

Quand bien même nous concédions aux "optimistes" qu’il est vrai que les chiffres vont en augmentant, et qu’à ce jour dans les écoles primaires le pourcentage d’inscriptions est de 35%, nous devons constater aussi que 35 688 enfants et jeunes n’ont absolument aucun contact quel qu’il soit avec la langue basque dans sa scolarisation.

Si nous observons l’offre existante, des 349 établissements, 219 font "éventuellement" une offre en basque.

Nous mentionnons "éventuellement" parce que parmi eux, 2732 élèves ont le basque en option, c’est-à-dire quelques heures par semaine, ce qui est absolument insuffisant pour son apprentissage. Par ailleurs, 2040 reçoivent l’enseignement du basque au travers du système d’immersion qu’offrent les ikastola.

Pour les 5562 autres, combien sont les enfants capables de s’exprimer ou d’écrire en basque au niveau que leur exige leur niveau scolaire ? Nous ne le savons pas. Il n’existe aucun mécanisme d’évaluation.

Mais pour Euskal Irratiak, nous basant sur notre travail quotidien sur le terrain, partant des certitudes que nous donnent nos micros, nous constatons une réalité très préoccupante.

QUELLES SONT LES PERSPECTIVES D’AVENIR ?

Le Pays Basque nord est au centre d’un important débat sur le futur de l’offre d’enseignement en langue basque. L’Office Public de la Langue Basque (OPLB) et Euskal Konfederazioa ont présenté leurs propositions respectives. Les trois associations (Seaska ­ikastola-, Euskal Haziak ­enseignement catholique- et Biga Bai ­ public- promoteurs de cette campagne entre autres) ont durement critiqué le plan de l’OPLB pour son manque d’ambition.

Même en partant de l’hypothèse très optimiste d’Euskal Konfederazioa, il faudrait 20 ans pour que 90% des enfants soient scolarisés dans une structure d’enseignement en langue basque de qualité avec un professorat suffisamment formé.

En l’an 2026, étant donné la tendance exprimée dans les dernières enquêtes sociolinguistiques, combien de bascophones restera-t-il sur le territoire ? À moins que quelqu’un trouve la pilule qui nous maintienne en vie 120 ans, la situation nous semble à Euskal Irratiak très préoccupante.

Même en nous basant sur les hypothèses les plus optimistes, nous devrons réaliser une longue traversée du désert pendant laquelle nos auditeurs disparaîtront petit à petit (et pas parce que nous sommes une mauvaise radio !) et les auditeurs potentiels seront encore trop jeunes.

Et que dire des hypothèses pessimistes, c’est-à-dire continuer dans la perspective actuelle d’inscription scolaireŠ

Pour faire face à une telle situation, il est indispensable de mettre en place une politique plus engagée des pouvoirs publics concernant la langue basque. Une politique dotée d’un cadre législatif qui garantisse l’officialisation de notre langue. Une politique en matière d’enseignement qui généralise l’offre à tous les centres d’enseignement, qui garantisse la demande de tous les parents et qui donne des résultats positifs auprès des enfants, c’est-à-dire que tous apprennent notre langue. Pour cela il faut un enseignement généralisé et de qualité. Une politique avec beaucoup plus de moyens qu’aujourd’hui. Une politique cohérente et coordonnée sur l’ensemble du territoire linguistique basque.

Pour toutes ces raisons, les quatre radios avons présenté le 14 décembre dernier à Kanbo le fruit d’un an de réflexion : le document intitulé "Euskal Irratiak 2005-2010". Un plan stratégique de développement qui nous permette de parcourir plus aisément et de manière plus unie cette traversée du désert dont nous parlions auparavant. En effet, sur le point de fêter nos 25 ans d’histoire, Gure Irratia, Irulegiko Irratia, Xiberoko Botza et Antxeta Irratia, jetons un ¦il vers le passé, et sommes fiers du travail réalisé, mais en ce qui concerne l’avenir, nous sommes inquiets en voyant que notre futur n’est pas garanti.