L’Italien Leonardo Bertagnolli (Liquigas) a remporté la Clasica San Sebastian au sprint, au terme des 225 km de course, devant l’Irundar Juan manuel Garate (Quick Step) et l’Espagnol Alejandro Valverde (Caisse d’Epargne), samedi à Donostia.

Parmi les grands absents de l’épreuve, l’Espagnol vainqueur du Tour de France Alberto Contador n’était pas au départ samedi, pas plus que le Danois Michael Rasmussen, qui avait été retiré de la Grande Boucle par son équipe Rabobank alors qu’il était en tête du classement général, pour avoir manqué plusieurs contrôles antidopage avant l’épreuve.

Bertagnolli a donc fait encore mieux que son coéquipier Stefano Garzelli, deuxième en 2006 derrière l’Espagnol Xavier Florencio (Bouygues Telecom). L’Italien a produit son effort dans les dix derniers kilomètres après avoir affronté, avec le peloton, les six cols que comporte cette course d’un jour, laquelle traverse une partie du Pays Basque sud, dont trois de troisième catégorie, deux de deuxième catégorie et un de première catégorie. Garate est resté dans la roue de Bertagnolli lorsqu’il a laissé derrière lui une grosse vingtaine de coureurs à dix km du terme de l’épreuve, avant que l’Italien ne résiste dans les derniers mètres au retour de sérieux rivaux comme Alejandro Valverde, Alessandro Ballan et Carlos Sastre.