Sports sur liste d'attente aux Jeux

Ni cadeaux, ni invitations, ni visites de courtoisie... les sports candidats au calendrier des JO-2016 ne peuvent lutter qu'avec des armes conventionnelles, les «33 critères pour l'admission», afin de convaincre le Comité international olympique (CIO) de les inclure au futur programme des Jeux. Cinq sports, le karaté, le squash, le rugby, le roller et le golf postulent à l'adoubement. Deux autres, le softball et le base-ball, exclus après Pékin, sont également sur les rangs pour retrouver leur place.

Le CIO, qui a voté en 2005 le programme 2012, doit décider en octobre 2009 des sports qui auront leur place lors des JO-2016 dont la ville hôte sera élue au même moment. A Pékin, les représentants des impétrants rivalisent donc avec les armes autorisées : des plaquettes publicitaires et des interviews aux médias vantant leur adéquation avec les critères établis par le CIO. Toute approche des membres du CIO est strictement réglementée. La fédération internationale de karaté met ainsi en avant ses «plus de 100 millions de licenciés», le rugby sa tradition largement centenaire, le roller son attrait pour les jeunes. «L'histoire du sport et sa tradition, son universalité, sa popularité, sa capacité à lutter contre le dopage sont les piliers de l'admission aux Jeux», explique Emmanuelle Moreau, porte-parole du CIO.

En octobre 2009, ses quelque 115 membres votants recevront ainsi un mémo de la commission du programme du CIO récapitulant la conformité des sports candidats aux 33 critères établis qui vont du nombre de pratiquants à celui des contrôles antidopage en passant par l'importance de la couverture médiatique ou des revenus de la fédération internationale. Softball et base-ball en sont le symbole, l'admission aux Jeux n'est pas éternelle. En 2009, les sports survivants devront prouver qu'ils méritent leur place. Au risque de voir une ou plusieurs de leurs épreuves disparaître comme ce fut le cas de l'escrime qui, lors de chaque JO, sacrifie une épreuve par équipes pour faire de la place. Le cyclisme, menacé notamment en raison de son image -liée au dopage- s'est ainsi adapté à la demande, et à la tendance impulsée par le CIO, en introduisant une compétition de BMX jugée plus «jeune» et la boxe tente de coller aux recommandations des Olympiens en demandant l'admission des femmes, à partir de 2 012.

Les sports au programme ont en effet jusqu'à trois ans avant les Jeux pour demander la modification des disciplines et épreuves. En tout état de cause, afin de juguler l'inflation de sports, d'athlètes et de médailles, le CIO a fixé des limites : 28 sports maximum doivent être au programme des Jeux, 302 épreuves et 10 500 athlètes. Il n'y en aura pas pour tout le monde.